Module d'enseignement : les femmes et la presse (XIX-XXe siècles)

Problématique de la séance : Comment sont représentées les femmes de lettres par leurs contemporains et par l’histoire littéraire ?

Problématique de la séance : Quelles sont les stratégies et postures adoptées par les femmes pour s’infiltrer dans la presse ?

Problématique de la séance : Comment était composé le journal au XIXe siècle et quelles évolutions peut-on constater ?

Problématique de la séance : Comment faire de la recherche dans des journaux numérisés via les moteurs de recherche de la BnF ?

Problématique de la séance : Quelle est la représentation des femmes journalistes dans la presse et la littérature ?

Problématique de la séance : Qui sont les femmes journalistes marquantes des XIXe et XXe siècles ?

Barbey d'Aurevilly, Les Oeuvres et les hommes, tome V, 1878.

“Le Bas-bleu, c’est la femme littéraire. C’est la femme qui fait métier et marchandise de littérature. C’est la femme qui se croit cerveau d’homme et demande sa part dans la publicité et dans la gloire. cette espèce est très-moderne en France et il a fallu les transformations successives par lesquelles nous sommes passés depuis la Révolution française, pour que des femmes qui n’étaient ni bossues, ni laides, ni bréhaignes, eussent l’idée de se mettre en équation avec l’homme, et que les hommes, devenus aussi femmes qu’elles, eussent la bassesse de le souffrir. [...] Pour notre compte, nous ne croyons nullement à l’égalité spirituelle de l’homme et de la femme, telle que le bas-bleuisme la suppose et la pose. Pour nous, il y a identiquement les mêmes différences de l’homme à la femme, dans son esprit que dans son corps. Or, s’ils sont différents, c’est évidemment pour faire des choses différentes et différence implique hiérarchie. L’ordre n’est qu’à ce prix.”

Jules Janin, Article "Le Bas-Bleu", Les Français peints par eux-mêmes, tome V, 1842.

“Regardez-la venir, tenant sous le bras son cabas domestique, ou plutôt sa hotte littéraire ; sur le visage de cette femme rien n’est resté, ni la beauté, ni la jeunesse, ni la gloire, ni le succès, ni rien de ce qui console d’être une vieille femme pauvre et seule, abandonnée à tous les caprices et à tous les vents ; non certes, l’amour n’a pas passé par là. L’amour a eu peur de ces lèvres pincées qui vomissent incessamment les rimes des deux sexes ; l’amour a reculé devant ces affreux doigts tachés d’encre ; l’amour n’a pas voulu de cette femme qui ne songe qu’à vendre à la page et au volume le peu de bon sens que contient son cerveau, le peu d’honnêtes passions que renferme son coeur. Voyez-la donc dans la rue, trottinant, les coudes serrés contre la taille, la tête haute, le regard baissé, un bout de manuscrit sortant de son cabas ; puis regardez à ses pieds ; voyez-vous dans cette vieille chaussure ce bas qui s’enroule ou plutôt qui se déroule, est-ce un bas bleu ? C’est un bas sale ! Tope là ! vous avez tout à fait l’origine du mot. C’est la grande habitude et le grand signalement des femmes hommes de lettres, de ne jamais s’occuper de ces minces détails de la vie de chaque jour. Porter à une jambe bien faite des bas blancs et bien tirés ! fi donc ! nous abandonnons ces petits soins aux mièvres Parisiennes, qui n’ont pas d’autres occupations que de se laisser vivre et être heureuses ; mais nous autres qui aspirons à la popularité et à la gloire ! - nous autres, les grands écrivains du beau sexe, nous, les Walter Scott en jupons, les Shakspere en spencer, les Molière en bonnets fanés, nous n’avons pas le temps de regarder ce qui se passe à nos pieds. Or voilà tout simplement l’origine du mot bas-bleus, lisez bas sales et troués. Cette origine est brutale, sans doute, mais elle est juste ; d’ailleurs, s’il est vrai que maladie nommée soit à moitié guérie, ainsi pourra se guérir cette maladie de la littérature féminine, quand on saura qu’elle s’appelle la maladie des mains peu lavées, des cheveux mal peignés, des gants troués, des ongles noirs et des haillons.”

Flaubert, Dictionnaire des idées reçues, Conrad, 1913

“Bas-bleu : terme de mépris pour désigner toute femme qui s'intéresse aux choses intellectuelles. Citer Molière à l'appui : “Quand la capacité de son esprit se hausse”, etc.”

Dictionnaire de l'Académie française, 8ème édition

“Fig., Bas-bleu, se dit d'une femme à prétentions littéraires, en souvenir d'un lord anglais à bas bleus qui fréquentait assidûment le salon de lady Montagu.”

“Je fais à la Société Benjamin Franklin mon salut le plus cordial.Je lui souhaite pour l’exercice 1868 qu’elle commence avec ses administrateurs élus d’hier un succès toujours croissant. Mais je lui demande humblement la permission de lui donner un conseil.On ne met pas, dans notre société moderne, un homme en face d’un autre homme, sans un cérémonial de présentation. Je crois fermement qu’un ouvrier de Paris demandera à lire Pascal, Cicéron, Marc-Aurèle, Montesquieu, Plutarque ou Cuvier. Mais il les demandera bien plus volontiers, si la Société des Bibliothèques populaires ajoutait à chaque ouvrage une page volante qui vint apprendre au lecteur quel fut celui dont il lira l’ouvrage, quelles étaient ses tendances, quelles sont ses qualités. On ne s’enferme pas toujours avec un inconnu, se présentât-il sous la forme portative d’un livre. La notice sur chaque auteur que le lecteur lirait tout d’abord, serait comme l’ouverture d’un opéra, indiquant à l’avance les principales mélodies de la partition En ce faisant, les administrateurs de la Société Franklin et ceux de toutes les bibliothèques populaires étendront encore, avec gloire pour eux et profit pour tous, leur mission civilisatrice.”

“La lumière, d'un blanc vert, tombe d'une source unique, centrale, suspendue à la coupole du cirque. Elle s'abat, terrible, sur le ring et sur la salle ronde ; elle repousse et dévore les ombres si sauvagement qu'en la subissant on ne songe pas à un secours, mais à une catastrophe. Il me faut quelques minutes pour habituer mes yeux faibles à ce resplendissement désolé, et plus longtemps pour que s'éteigne, autour des têtes, au long des balcons et des cordes du ring, le halo que crée l'excès de lumière et qui vibre, magiquement violet. Le cirque est plein du murmure marin qui monte des foules massives, et celle-ci compte autant de têtes qu'une ville entière. Ce murmure des foules calmes, qui s'enfle et s'apaise, et ne se tait jamais, je l'écoute avec soin, de la loge haut juchée que je partage avec quelques « tourneurs » de cinématographes ; je l'écoute en me penchant, comme si je voulais découvrir ses sources mouvantes, insaisissables. Au-dessus de moi, la foule a envahi les galeries, elle semble s'accrocher aux murs et épouser paradoxalement la courbe de la coupole, comme l'essaim se colle sous le calot de paille de la ruche... Les visages, que je commence à détailler, pâtissent de l'intense et verte lumière. Sous ce flamboiement d'astre triste, le teint des hommes tourne au brun de bile ou s'éclaire d'une pâleur épouvantée. Les femmes, maquillées, se colorent de mauve fuchsia ; un cou, soigneusement enduit de blanc liquide, brille comme un fût de marbre bleuâtre... Une robe rouge, dans une loge, une autre violet cru, une autre, émeraude, requièrent l'oeil parmi le noir des fracs, et l'obsèdent.”

“Toute blanche et toute rose, riante et effarouchée, je me présente à vous, la boîte mystérieuse entre les mains (...) Il est faux que le coffret que me remit Jupiter ne contînt que des maux (...) que j'aie ouvert ce coffret avec la brusquerie d'une petite sotte qui dépense en un jour tous ses secrets (...) Je vous dirai quel fait imprévu s'en est échappé, de quelle plaie ou félicité j'ai doté la terre.”

"On s'occupe aussi beaucoup de l'invention de Monsieur Daguerre, et rien n'est plus plaisant que l'explication de ce prodige donné sérieusement par nos savants de salon. M. Daguerre peut être bien tranquille, on lui prendra pas son secret. Personne ne songe à le raconter ; quand on en parle, on ne pense qu'à une chose, c'est à place avantageusement les quelques mots d'une science quelconque que l'on a retenus au hasard. Ceux qui ont un ami ou un oncle physicien font de cette découverte un phénomène tout physique ; ceux qui ont été amoureux de la fille d'un chimiste, font de cette invention une opération toute chimique ; ceux enfin qui ont souvent mal aux yeux, la réduisent à un simple effet d'optique. Le moyen de se délivrer d'eux et de leurs inconvenables définitions, c'est de les mettre tous aux prises les uns avec les autres ; alors c'est un échange de mots scientifiques, de faux latin et de grec tronqué qui est d'un entraînant irrésistible : quel délire ! quel amphigouri ! il y aurait de quoi rendre fou un imbécile. Jusqu'à présent voilà ce que nous avons compris : la découverte, c'est le moyen de fixer l'image ; ainsi vous obtenez par le reflet un portrait fidèle du pont des Arts, par exemple ; vous tenez votre pont des Arts, bien, vous êtes content, point du tout ; un mari et sa femme passent sur le pont, et sans le savoir ils effacent votre dessin. Prenez donc garde, monsieur ; vous gênez l'artiste qui est là-haut à sa fenêtre. Vraiment cette découverte est admirable, mais nous n'y comprenons rien du tout : on nous l'a trop expliquée.”

Réponses

1. Émile Zola, “Confidences d’une curieuse”, Courrier du monde littéraire, artistique, industriel et financier, 1865.

2. Delphine de Girardin (alias le Vicomte de Launay), “Courrier de Paris”, La Presse, 12 janvier 1839.

3. Léo Lespès, alias Timothée Trimm, “La société Benjamin Franklin”, Le Petit Journal, 21 janvier 1868.

4. Colette, “Impressions de foule”, Le Matin, 30 mai 1912

1. Charles de Launay

2. Jules Claretie

3. Claude Vignon

4. Jules Vallès

5. André Léo

6. Jules Janin

7. Émile de Girardin

8. Daniel Stern

9. George Sand

10. Jacques Vincent

TimelineJS est un outil open source qui permet à quiconque de créer des chronologies visuellement riches et interactives. Les débutants peuvent créer une chronologie en n’utilisant rien de plus qu'une feuille de calcul Google”, comme celle que nous avons utilisée pour la chronologie ci-dessous.

MÉTHODE

1. Remplir une feuille de calcul selon le modèle fourni par l’enseignant

2. Intégrer les dates de naissance et de mort des femmes journalistes sélectionnées, des éléments biographiques les concernant ainsi qu’une image libre de droit issue par exemple de Wikipédia.

3. Enregistrer la frise chronologique et visualiser là à partir de la page : https://timeline.knightlab.com/#make

SOURCES PRIMAIRES

Adam, Juliette, Mes premières armes littéraires et politiques, Paris : Lemerre, 1904.
Aurevilly, Barbey (d’), Les Bas-bleus. Les Œuvres et les hommes, tome V, Paris : Victor Palmé et G. Lebrocquy, 1878.
Colette, Dans la foule, Georges Crès & Cie, Paris, 1918.
Flaubert, Gustave, Dictionnaire des idées reçues, Paris : Conrad, 1913.
Girardin, Delphine (de), Lettres Parisiennes (1836-1839), recueil rassemblant les chroniques du Courrier de Paris, (volume signé madame Emile de Girardin, articles signés “Le vicomte de Launay”), Paris : Charpentier, 1843.
Janin, Jules, “Le Bas-Bleu” in Les Français peints par eux-mêmes, tome V, Paris : Curmer, 1842. Léo, André, Aline-Ali, Paris, Librairie internationale, 1865.
Lespès, Léo, Alias Timothée Trimm, “La société Benjamin Franklin”, Le Petit Journal, 21 janvier 1868.
Pelletier, Madeleine, Mon voyage aventureux en Russie communiste, Paris : Giard, 1922. 
Séverine, Notes d’une frondeuse : de la Boulange au Panama, Paris : Empis, 1894.
—, Pages rouges, Paris, Empis, 1893.
Viollis, Andrée, Indochine SOS, préface d’André Malraux, Paris : Gallimard, 1935.
—, Seule en Russie, Paris, Gallimard, 1927.
Zola, Émile, “Confidences d’une curieuse”, Courrier du monde littéraire, artistique, industriel et financier, 1865.

SOURCES SECONDAIRES

Adler, Laure, À l’aube du féminisme : les premières journalistes (1830-1850), Paris : Payot, 1979. 
Amossy, Ruth (dir.), Images de soi dans le discours. La construction de l’ethos, Lausanne/Paris, Delachaux/Niestlé, 1999.
Bara, Olivier et Thérenty, Marie-Ève (dir.), Privé/public. Du fauteuil à la scène médiatique, Cahiers George Sand, 2017.
Bard, Christine, Les Filles de Marianne. Histoire des féminismes. 1914-1940, Paris, Fayard, 1995. —, Une histoire politique du pantalon, Paris : Seuil, 2010.
Neveu, Erik, “Le genre du journalisme. Des ambivalences de la féminisation d’une profession”, Politix, Vol. 13, n° 51, 2000, p. 179-212.
Ozouf, Mona, Les mots des femmes : essai sur la singularité française, Paris : Fayard, 1995 
Perrot, Michelle, Femmes publiques, Paris : Textuel, 1997.
—, Les femmes ou les silences de l’histoire, Paris : Flammarion, 1998.
Planté, Christine, La Petite Sœur de Balzac, Paris : Seuil, 1989.
Planté, Christine, et Thérenty, Marie-Ève (dir.), Masculin/féminin et presse au XIXe siècle, Lyon : PUL, 2020.
Reid, Martine, Des femmes en littérature, Paris, Belin, 2010.
Thérenty, Marie-Ève, Femmes de presse, femme de lettres. De Delphine de Girardin à Florence
Aubenas, Paris : CNRS Éditions, 2019.
—, La Littérature au quotidien, Paris, Seuil, 2007

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